「安い！」GPS追跡端末レンタルの株式会社ヒューエンス

GPS（Global Positioning System）はアメリカの軍事目的で開発された技術です。GPS受信機は地球の上空20,200kmにある「GPS衛星」が送ってくる情報を元に、現在の位置を計算します。現在では30基以上の衛星が地球の上空を回っていて、絶えず地球に向けてGPSの現在位置と正確な時間を送り続けています。その情報（電波信号）を地球上のGPS端末（受信機）が受け取って、信号がとどくまでにかかった時間に電波の速度を掛け算して、特定の衛星と受信機の距離を計算します。因みに地球上のどの位置にいても上空に4基以上の衛星がいるように配置されています。3つの衛星から受信した情報で計算をすると、位置が特定できます。計算には誤差が生じるため、正確な位置を知るためには4つの衛星からの情報が必要とされています。さらに、連続で安定した高精度測位のためには8機以上の衛星が見えることが望ましいそうです。

現在の位置を算出したGPS受信機はその情報を携帯電話の通信網を使ってパソコンやスマートフォンに情報が行くようになっています。

よく聞かれるGPSに関する誤解には次のようなものがあります。

• GPS衛星はGPS受信機（カーナビ等）に直接その座標値（x, y, z）を送っている。
• GPS衛星がカーナビのルートを作成している。
• GPS衛星はGPS受信機の位置を逆探知できる。
• GPS衛星とGPS受信機が相互に通信をしている。

実際には、GPS衛星は宇宙空間に向けて基本的に時報と自衛星の位置情報を発しているだけであり、一方、GPS受信機はそれらを受信することで、そのGPS受信機の現在位置を計算するという機能があると言うことです。